משמר מבנים ואתרים הוא איש מקצוע העוסק בשחזור ,שימור והשבחת מבנים ארכיטקטוניים בעלי מורשת היסטורית וארכיאולוגית. ענף ייחודי זה משלב בין רגישות סביבתית והיסטורית, יכולות עיצוב ותכנון חללים והבנה עמוקה של תחום הנדל"ן.
מהפכת השימור העולמית הגיעה לישראל שימור מבנים ואתרי מורשת הוא חלק מתופעה בינלאומית הקרויה "שימור המורשת הבנויה", תחום מתפתח אשר חולל מהפכה בענף הארכיטקטורה בעולם. כיום, כל חפירה ארכיאולוגית וכל שימור מבנה דורשים הגשה ואישור תכנית שימור מקצועית, עליהן מופקד משמר מבנים ואתרים מוסמך.
בישראל, הכריזה לאחרונה הממשלה על "פרויקט שימור אתרי המורשת", פרויקט רחב היקף שמטרתו שימור של כ -150 אתרי מורשת חשובים בישראל. מהלך זה הוא שלב ראשון בתהליך שילך ויתרחב בעתיד. לשם המחשה, בת"א לבדה קיימים כ 1,500-מבנים המיועדים לשימור.
"ישראל זקוקה למשמרי מבנים ואתרים מוסמכים"
ד"ר נדב קשטן, ראש החוג ללימודי שימור, מסביר את הביקוש הגדל בבעלי תואר בשימור מבנים ואתרים: "מרבית המבנים הראויים לשימור לא משומרים בשל היעדר מודעות, תקציבים ואנשי מקצוע. כתוצאה מכך אנו עלולים לאבד את המורשת הפיזית שלנו. הניסיון מלמד כי ערים ואתרים שהשכילו להתוות תכנית שימור, כמו תל אביב וזיכרון יעקב, מינפו את האיזור מההיבט התיירותי והכלכלי.
כיום חוק התכנון והבנייה מחייב הגשת תכנית שימור מאושרת למגוון רחב של פרויקטים, אך בהיעדר מוסד אקדמי שמכשיר משמרים- השוק פרוץ. מדינת ישראל משופעת במבנים ואתרים הזקוקים למשמרים מקצועיים ומשוועת לבוגרי מוסד אקדמי המתמחים בתחום זה."
מקצוע שיש בו הכל תחום שימור המבנים והאתרים מכיל תמהיל נדיר ומרתק של הכשרות אקדמיות: מלימודי יסוד בארכיאולוגיה, היסטוריה ואמנות ועד הסמכות בהנדסה, אדריכלות וטכנולוגיות בנייה. בנוסף, לעוסקים בשימור מבנים ואתרים דרושה הבנה רחבה בהיבטים התרבותיים, המשפטיים והכלכליים של תחום הנדל"ן. המקצוע המבוקש החדש משמרי מבנים ואתרים הפכו לאחרונה לשחקני מפתח בתחומי הנדל"ן, האדריכלות והארכיאולוגיה בישראל. לרשותם שלל אפשרויות להשתלב בעבודה במסגרת צוותי שימור בגופים מקצועיים כגון: רשות העתיקות, המועצה לשימור אתרים, רשות הטבע והגנים, המרכז הבהאי העולמי, אונסק"ו, ישובים ורשויות מקומיות וכן עבודה עם מומחים ויזמים. בין שפע העיסוקים של משמרי המבנים והאתרים ניתן לכלול תכנון ופיתוח עירוני ונופי, שיקום מבנים ושכונות, סקרים וחפירות ארכיאולוגיות, פרויקטים מיוחדים בערים היסטוריות.